Afrique du Sud : Reprise du procès de l’ancien président Jacob Zuma
Le procès de l’ancien président sud-africain Jacob Zuma se poursuit ce lundi sous haute sécurité.
Jacob Zuma, qui a été emprisonné en juillet, fait face à 16 chefs d’accusation, dont fraude, corruption et racket, liés à son mandat de vice-président du pays.
L’affaire porte sur un achat en 1999 d’avions de combat, de patrouilleurs et d’équipements militaires auprès de cinq sociétés d’armement européennes.
Il est également accusé d’avoir empoché quatre millions de rands (234 000 €) de pots-de-vin de l’une des sociétés, le géant français de la défense Thales, qui a été inculpé de corruption et de blanchiment d’argent.
Le procès de Zuma a commencé en mai à la suite de nombreux reports et retards de son équipe juridique pour faire abandonner les charges.
Zuma, 79 ans, s’est présenté en personne pour l’ouverture et a déclaré qu’il était innocent. Thales a également nié tout acte répréhensible et la prochaine audience a été fixée au 19 juillet.
Cependant, les choses ont pris une tournure mortelle dans le pays après son incarcération. Des manifestations ont éclaté dans sa province natale du KwaZulu-Natal et se sont transformées en une semaine de pillages et d’incendies criminels qui se sont propagés au centre économique du pays, Johannesburg. Jusqu’à présent, plus de 200 personnes sont décédées.
Les analystes préviennent que l’audience de lundi pourrait raviver les tensions qui s’étaient apaisées à la fin de la semaine dernière.
L’audience de lundi se concentrera sur la pression des avocats de Zuma pour récuser le procureur en chef Billy Downer pour avoir prétendument divulgué des informations aux médias.
Les procureurs « plaideront vigoureusement pour que la demande soit rejetée », a déclaré à l’agence de presse AFP le porte-parole de l’Autorité nationale des poursuites, Mthunzi Mhaga.
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